American Football entstand 1869 aus dem englischen Rugby. Das Spiel erhielt neue Regeln, die jedoch wegen zahlreicher

Todesfälle bereits 1905 wieder geändert wurden. Das erste Profi-Footballspiel fand 1895 in den USA statt. Die erste Profiliga

war die 1920 gegründete American Professional Football Association, die 1922 durch die National Football League abgelöst

wurde. Seither erfreuen sich die Spiele der NFL in den USA großer Beliebtheit. Der Höhepunkt der Saison ist die Super Bowl,

die jedes Jahr im Januar stattfindet und via Satellit in vielen Ländern der Welt ausgestrahlt wird.

Der Super Bowl ist das Finale der US-amerikanischen American-Football-Profiliga National Football League (NFL). Er findet

in der Regel am ersten Sonntag im Februar statt. Der Super Bowl ist weltweit eines der größten Einzelsportereignisse und

erreicht in den Vereinigten Staaten regelmäßig die höchsten TV-Einschaltquoten des Jahres. Neben dem Interesse am Spiel

sorgen diverse Festivitäten für das große Interesse an diesem Sportereignis. Eines der Highlights ist die Halbzeit, in der jedes

Jahr eine spektakuläre Show geboten wird. Das Spiel und die umrahmenden Festivitäten werden zusammen Super Bowl

Sunday genannt. Dieser hat im Laufe der Jahre den Status eines inoffiziellen nationalen Feiertages erreicht.

Super Bowl

Die National Football League (NFL) ist die amerikanische Profiliga im American Football. Sie besteht aus 32 Teams, die als

Franchises in der National Football Conference (NFC) und der American Football Conference (AFC) organisiert sind. Beide

Conferences, die im Wesentlichen aus den 1970 vereinigten Konkurrenzligen NFL und AFL bestehen, sind wiederum in je

vier Divisionen unterteilt.

Teams

Die Saison teilt sich in die fünfwöchige Preseason, die siebzehnwöchige Hauptsaison (Regular Season) und die darauf

folgenden Play-offs auf. An diesen nehmen jeweils die vier Divisionssieger und die zwei weiteren besten Teams (die

sogenannten Wildcard-Teams) einer Conference teil. Die daraus ermittelten Meister von AFC und NFC treffen zuletzt im

Super Bowl aufeinander, der seit einigen Jahren immer am ersten Sonntag im Februar stattfindet, dem Super Bowl Sunday.

Regeln

Aufgrund der Komplexität und des oft unübersichtlichen Spielgeschehens gibt es beim American Football eine ganze

Schiedsrichter-Crew. Sie besteht aus mindestens vier, in den Amateurligen normalerweise aus fünf und in den höheren

Ligen aus sieben Schiedsrichtern, wobei jeder Schiedsrichter einen bestimmten Bereich des Spielfeldes beobachtet und für

spezielle Aufgaben zuständig ist.