West - Tag 10 2

10. Tag

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Petrified MonumentDieses trockene Hochplateau war einmal ein riesiges, von vielen Flüssen durchkreuztes Überschwemmungsgebiet. Im Süden wuchsen am Rand der Zuflussgewässer hohe, stattliche, tannenähnliche Bäume. Krokodilartige Reptilien, riesige, fischfressende Amphibien und kleine Dinosaurier lebten zwischen den mannigfaltigen Farngewächsen. Zykas und anderen Pflanzen und Tieren. die uns heute nur noch als Fossilien- -bekannt sind-. Die hohen Bäume = Araukarien, Farnpalmen und Nadelhölzer - stürzten um und wurden von den angeschwollenen Flussen in das Überschwemmungsgebiet abgetrieben. wo sie dann von Schlick. Schlamm und vulkanischer Asche bedecket wurden. Dieser Deckmantel von Ablagerungen schnitt die Sauerstoffzufuhr ab und verlangsamte dadurch den Fäulnisprozess. Nach und nach sickerte dann silikathaltiges Grundwasser in die Baumstämme hinein und ersetzte allmählich das ursprüngliche Holzgewebe mit Silikat Ablagerungen. Dieser Prozess zog sich über eine sehr lange Zeit hin: die Silikat erhärtenten, und die Baumstämme blieben als versteinertes Holz erhalten. Das alles geschah vor ungefähr 200 Millionen Jahren, im späten Trias. Danach sank der ganze Landstrich ab, wurde überschwemmt und von Frischwasser-Ablagerungen bedeckt. Noch später hob sich das Land dann wieder, und zwar bis weit über den Meeresspiegel. Diese Aufrichtung verursachte einen geologischen Stress, der die Riesenstämme reissen liess. Noch später, in jüngerer geologischer Zeit, trugen dann Wind und Wasser die Schichten erhärteter Sedimente, die sich mit der Zeit angesammelt hatten, wieder ab, so dass die versteinerten Baumstimme und fossilen Überreste von Tieren und Pflanzen heute an der Erdoberfläche freigelegt sind und der sogenannten "Painted Desert. der bemalten Wüste also, ihre plastische Form geben.

Karl Klaban

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