Golden Gate Bridge

1933 - 1937

Unbestritten ist sie die schönste in San Francisco, kein Besuch wäre komplett ohne ein Erinnerungstoto mit der rot-goldenen Schönheit im Hintergrund. Dabei wäre die berühmte Brücke beinahe nicht gebaut worden. Zu gross schienen die Risiken: Es galt schliesslich, eine 97 m tiefe, fast 2km breite Meerenge zu überbrücken, durch die das Wasser zum Gezeitenwechsel mit einer Geschwindigkeit von fast hundert Stundenkilometern schiesst.Auch die kühnen Pläne des lngenieurs Joseph B. Strauss wurden lange als unmöglich abgetan. Zwar war der Mann vom Fach, schliesslich hatte er bereits 1893 als Student seine Promotion über einen Brückenbau von Alaska nach Sibirien geschrieben, doch auch das schien reichlich gewagt. Erst 1930 wurden seine Konstruktionspläne für die Überspannung des Golden Gate angenommen.1933 begannen die Bauarbeiten, und Strauss schuf in vier Jahren ein technisches Wunderwerk, das noch heute als einzigartig gilt. Er stellte zwei Türme im Artdeco-Stil ins Meer, die 227 m über der Wasseroberfläche in den Himmel ragen - damals die höchsten Bauwerke der USA ausserhalb New Yorks. Daran befestigte er an 2,3 km langen und 92cm dicken Stahlseilen die in 75 m Höhe über dem Wasser freischwebenden Brückenelemente. Für 35 Millionen Dollar entstand die damals mit 2,7 km längste Hängebrücke der Welt, allein die Spannweite zwischen den Pfeilern misst 1280 m. Auch an die Erdbebensicherheit dachte Strauss bereits: Die Pfeiler sind flexibel, sie können an der Spitze bis zu 8 m schwanken. So blieb die Brücke auch beim Beben von 1989 unbeschädigt, obwohl der angrenzende Stadtteil Marina schwere Zerstörungen erlitt. Eröffnet wurde das Jahrhundertwerk im Mai 1937. Der Bau hatte während der Weltwirtschaftskrise vielen Menschen Arbeit geboten, das Projekt wurde unterstützt von dem Washingtoner Arbeitsförderungsprogramm. Allerdings kamen auch elf Menschen bei den gefährlichen Arbeiten ums Leben. Bis 1964 die Verrazano Narrows Bridge in New York eröffnet wurde, war die Golden Gate Bridge die grösste Hängebrücke der Welt - die schönste ist sie noch immer.Rund 50 Millionen Autos rollen heute alljährlich über die sechs Fahrspuren -obwohl Konstrukteur Strauss die Brücke nur für vier Millionen ausgelegt hatte. Zwar wurden die Spuren mittlerweile verstärkt, doch reicht das für die enormen Automengen nicht aus. Täglich bilden sich Staus, morgens in die eine Richtung, abends in die andere. Seit Jahren schon gibt es Pläne für eine zweite Fahrbahn, eingebaut unterhalb der jetzigen, sogar über eine Schienentrasse wurde nachgedacht. So oder so wird die Golden Gate Bridge aber das Wahrzeichen der Stadt bleiben.

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Karl Klaban

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